まずは、昭和病院に聞いてみた。

　 が、「昭和時代に設立されたからでは？」とのお返事……。これでは記事にならないので、関係する自治体の市史や同病院が１９７７年に発行した「公立昭和病院５０年のあゆみ」などを読み込んだ。

　結果、この病院が、昭和天皇の即位を記念した事業として進められたことが明らかになった。

　 昭和天皇の父、大正天皇は１９２６年に崩御、ただちに当時の皇太子が後継となったが、正式な即位は、１９２８（昭和３）年１１月のこと。

　 この年に当時の田無町のほか保谷、小平、東村山、久留米、清瀬、東大和、武蔵野、国分寺の各村が共同で組合を設立し、伝染病専門として翌年に「北多摩郡昭和病院」として開業したのが、現在の昭和病院だ。

　 このころ、「東京は伝染病の本場、世界第一の都市」（「東京百年史」）とさえ言われ、コレラや腸チフスによる伝染病死者数が年間１５００人にも上ったという。

　 木造２階建て、病床数５１の専門病院として開業した同病院の建設費は、用地買収を含め約７万円。当時田無町と保谷村の年間予算の合計（約８万円）に匹敵する大事業だった。

　 費用の３分の２は起債でまかなわれたが、昭和天皇の即位を記念して数百万円が、全国の自治体にバラまかれたとの記録もあり、これが昭和病院設立の財源となったとしてもなんら不思議はない。

　 ちなみに、同病院の母体となる組合を構成していた町村のうち、国分寺を除く８町村は、田無署の管内であった。

　 これは、当時の伝染病対策を担当した行政機関が、保健所や町役場ではなく警察署だったためで、同病院の設立に尽力したのが田無署だったからだという。

　 その後、組合を構成する自治体も変わり、田無署の管轄も西東京市と東久留米市だけとなったが、「昭和病院」の名は、末永く引き継がれていくことであろう。