わが町のハテナ

飛び地のナゾ

「埼玉県の中に東京都がある」――そんな未確認情報を得て現場へ急行した。 　疑惑の舞台は新座市。練馬区西大泉6丁目に接する片山3丁目に東京都は確かに存在した＝地図。 　練馬区西大泉町と呼ばれる、約40メートル四方の飛び地で、東西南北のすべてを埼玉県新座市に囲まれた島のようになっている。ここに、8世帯、22人の練馬区民が暮らしているという。 　なぜこんなことになったのか、現地を取材した。

詳しい経緯は、練馬区も新座市も分かっていない。 　「江戸時代の新田開発と明治以降に繰り返された市町村合併の名残ではないか」と、練馬区の担当者は言うが、「推測の域を出ない」とも。じつは、1974年に住宅が建つまで、飛び地の存在も把握していなかった。 　現在、同地区のゴミ収集や公教育は練馬区が担い、上下水道は新座市のものを利用する。住民税は東京都と練馬区に納め、上下水道料金は新座市に支払う。都知事選の選挙権はあるが、埼玉県知事は選べない。 　ちなみに、郵便番号は178―0066で練馬区の大泉郵便局が集配局となっているのに対して、電話の市外局番は新座市と同じ048だ。 　はっきり言ってややこしい。 　実際、新座市は同市への編入を試みたことがあるが、全地権者の了承が必要ということで断念した経緯がある。しかし、現在も住民の了承さえ得られれば編入したい意向だという。 　が、住民に話を聞いたところ、「まったく不便を感じていないので、今のままで問題ない」と、編入問題は歯牙にもかけない様子。 　ただ、新座市民からは、「自治会も一画だけが別で不自然。飛び地状態は解消した方がいい」との声が聞かれる。 　総務省によると、飛び地は全国に点在しているが、規模に大小があることや、解消のための行政指導をしていないことから、正確な数も把握していないという。 　飛び地として有名なのは、和歌山県北山村で、村全体が飛び地になっており、四方を奈良県と三重県に囲まれている。しかも面積は、約48平方キロと西東京市の3倍以上という広さだ。 　また、静岡市では周辺自治体との合併交渉が難航し、飛び地状態のまま旧蒲原町と今年3月に合併した。 　こうして考えると、自治体の境界線とは、国境線と同じく人工のものであって、普遍的な価値でないことが分かってくる。しかも、往々にして世界では、その線引きが、悲惨な紛争を招いてもいる。 　いったいいつから、そしてなぜに人類は土の上に線を引くようになったのか。足元のナゾも解けぬまま、そんなことまで考えてしまう今週のハテナであった。

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